Los barcos dragón navegan en ríos y lagos de China.

Un espectacular barco dragón transporta turistas aguas abajo del río Huangpu, en Shanghai. Mide 57 metros de largo y 17 metros de ancho. Los barcos dragón son corrientes en China, aunque no de ese tamaño. En general, son mucho más pequeños y compiten en regatas.

En varios lugares se celebra la Fiesta del Barco Dragón (Duan Wu Jie):

«Cae en el quinto día del quinto mes del calendario lunar para rendir homenaje al patriótico poeta Qu Yuan (340-278 a.n.e.), quien se arrojó al río ese día después de que las tropas del reino de Qin se apoderaron de la capital de su reino de Chu. Al enterarse de la noticia, las gentes de ambas riberas tomaron sus barcas, tratando de rescatar el cadáver. Con el paso de los años, cada vez que llegaba ese día, remaban en sus botes-dragón para venerar la memoria del poeta y arrojaban al agua cilindros de bambú llenos de arroz, a manera de ofrenda. Posteriormente, los bollos triangulares en hojas de una especie de bambú, llamados ‘zongzi’, se convirtieron en el comestible tradicional de la festividad.» (Texto de la Embajada de China en México)

Como es sabido, también hay barcos dragón en el norte de Europa, los célebres drakkars vikingos.